Pendant les périodes de crise et de prohibition (années 1920-1930), Kansas City fut à la pointe du modernisme en matière de jazz.
Caractérisé par son âme, son style blusey et ses solos énergiques, le modèle de de Kansas City fut lancé par le pianiste Bennie Moten, fut le point de départ de Count Basie (pianiste, organiste et chef d'orchestre) et de "Bird" (surnom de Charlie Parker, saxophoniste).
Remarque : Le style Kansas City est l'une des premières formes du Swing.
Voir aussi ce documentaire de Micah Langer and Eitan Paul (en anglais).